Las molestias articulares son un problema común hoy en día y que se da tanto entre gente joven como en mayores. A menudo, estos dolores van apareciendo a medida que vamos cumpliendo años, pero puede haber otras causas, como un exceso de peso. Cuando tenemos un peso superior al que nuestras articulaciones están preparadas para soportar, se produce una sobrecarga que puede provocar dolores. Las dos patologías más habituales, la artrosis o osteoartritis. Estos dos términos definen una misma condición: el desgaste del cartílago articular.
El cartílago articular es el recubrimiento que tienen los huesos en sus extremos, y sus funciones son amortiguar la carga y facilitar el deslizamiento entre huesos.
¿Qué ocurre cuando este recubrimiento se desgasta? Que tiene lugar lo que suele llamarse artrosis o osteoartritis.
¿Es doloroso? Lo primero que debemos saber es que no tiene por qué causar dolor de manera directa. El cartílago articular no tiene terminaciones nerviosas como tales, así que tiene poca capacidad para causar dolor. Ese es el motivo de que muchas personas que sufren desgaste articular no padezcan ningún tipo de dolor. ¿Por qué es importante saber esto? Porque si te hacen una prueba de imagen (radiografía, resonancia…) y se observa desgaste articular, esto no con lleva que vaya a dolerte.(1)
Entonces, ¿qué suele causar dolor en la artrosis?
Hay tres estructuras que son las probables causantes del dolor:
- El periostio: es la capa más externa del hueso y tiene terminaciones nerviosas.
- La membrana sinovial: es la membrana que recubre la articulación y, cuando se inflama, puede causar dolor.
- Edema óseo: es una inflamación del hueso.
En consecuencia, la causa del dolor de muchas artrosis u osteoartritis tiene origen inflamatorio y no es producido por el desgaste directo
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ALIMENTOS PARA TENER UNA BUENA SALUD ARTICULAR
– Agua. Es fundamental mantenerse bien hidratado para que se produzca una buena lubricación a nivel articular y se reduzcan las molestias.
– Alimentos ricos en Omega 3 antiinflamatorio. Este tipo de alimentos ayudan a reducir la inflamación y las posibles molestias que tengamos en zonas articulares. Algunos ejemplos de alimentos ricos en omega 3 son: pescado azul, frutos secos, semillas de chía, aceite de oliva, etc.
– Proteína: carne, pescado, huevos, legumbres, etc. Esta ayudará a la formación y mantenimiento de las articulaciones y, también, potenciará la recuperación de posibles lesiones. Además, la proteína animal es rica en azufre que es un mineral imprescindible para la formación de colágeno.
– Cebolla, puerros, ajos… Este tipo de alimentos también son ricos en azufre y ayudarán a la formación de colágeno.
– Alimentos ricos en vitamina C: naranja, kiwi, brócoli, perejil, etc. Este tipo de alimentos inhiben procesos que provocan inflamación y contribuye a la síntesis y al mantenimiento del colágeno y el cartílago.
Otros nutrientes que tradicionalmente se han considerado relevantes para la salud ósea son el fósforo, el magnesio, la vitamina D, la riboflavina, la vitamina C y la vitamina B12
Hay algunos alimentos que está recomendado evitar si queremos reducir los dolores articulares. Estos son los que pertenecen al grupo de las solanáceas como: las patatas, tomates, pimientos, berenjenas, etc. Este tipo de verduras contienen ciertas substancias que provocan inflamación y pueden dificultar la reducción del dolor.
Es importante tener presente que el desgaste del cartílago articular ¨no¨ lo causa el exceso de deporte, ni estar demasiado tiempo de pie, ni trabajar toda la vida subiendo escaleras. Si el cartílago articular sufre desgaste es por una serie de cambios en el líquido interno de la articulación, que debilitan el cartílago y provocan su desgaste.
Entonces, todo ello nos lleva a la siguiente pregunta: ¿qué puedes hacer para mantener o mejorar tu salud articular? Aquí tienes 5 consejos:
1. No te preocupes por el desgaste
Ya has aprendido que el desgaste no lo causa el movimiento y que, además, no provoca dolor por sí solo. Así que no debes preocuparte por si te mueves o haces ejercicio, sino más bien todo lo contrario.
2. Haz ejercicio de forma regular
El ejercicio es el mejor protector de las articulaciones.(4) Como has visto, los problemas articulares vienen más por problemas inflamatorios que por desgaste real, y es el ejercicio el que mejor evitará esa inflamación. Existen diferentes tipos de ejercicios beneficiosos para las articulaciones. Aunque el personal sanitario es quien mejor te puede aconsejar sobre qué ejercicio te conviene, tienes muchas opciones a tu alcance: ejercicio de movilidad, yoga, taichi, caminar, bicicleta, correr, ejercicios de fuerza… Todo dependerá de tu estado inicial y de tus preferencias.
3. Mantente activo/a
Mantenerse activo es una parte importante de tu salud articular: muévete frecuentemente, sube por las escaleras y evita el ascensor, ve andando a los sitios siempre que puedas y no estés mucho tiempo sentado o sin moverte. Todo ello ayudará a que tus articulaciones se mantengan en buen estado.
4. No fuerces demasiado de un día para otro
Así como el ejercicio es esencial, también lo es no empezar de 0 a 100 en un día, ya que eso podría aumentar tu dolor y hacerte creer que el dolor lo ha causado el ejercicio. La actividad física y el ejercicio para disminuir el dolor deben ser progresivos, y nadie mejor que tu fisioterapeuta para recomendarte y ayudarte en esa progresión.
5. Frío vs calor vs compresión
Nada va a reducir tanto tu inflamación como el mantenerte activo/a. Pero también existen remedios alternativos útiles que pueden calmar tus molestias. Mi primera recomendación es que compruebes si te ayuda más el frío o el calor. Y, en segundo lugar, si tu dolor va acompaño de hinchazón, prueba a usar una media compresiva suave, ya que aliviará tu dolor.
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Ricardo Ocando
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